วารสารเทคโนโลยี กับปัญหาการเข้าถึง

วารสารเทคโนโลยี หกปีที่แล้ว Apple ได้เปิดตัวแถบสัมผัส ซึ่งเป็นแถบหน้าจอสัมผัสบาง ๆ ที่แทนที่ปุ่มฟังก์ชันแถวปกติบน MacBook Pro จะบอกว่ามันเป็นการโต้เถียงจะเป็นการพูดน้อย

ในบรรดาชนชั้นสูงของสื่อเทคโนโลยี มันเป็นหนึ่งในคุณสมบัติแกดเจ็ตที่คร่ำครวญอย่างกว้างขวางและสม่ำเสมอที่สุดในหน่วยความจำล่าสุด Engadget เขียนไว้ในบทวิจารณ์ MacBook Pro รุ่นล่าสุดว่า “ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า “ Touch Bar ของ Apple เป็นกลไกราคาแพง และฉันเกลียดมันมากพอๆ กับแป้นพิมพ์ผีเสื้อที่หายนะ” CNET เขียนในคอลัมน์เมื่อปีที่แล้ว ผู้ตรวจสอบ Verge หลายคนได้อ้างถึงแถบหน้าจอสัมผัสเล็ก ๆ ว่า “สับสนอย่างสิ้นหวัง”, “งงงวย”, “น่ากลัว”, “ทำให้รุนแรงขึ้น” และ “เลวร้ายยิ่งกว่าปุ่มยาก” ในจุดต่างๆในชีวิต สำหรับผู้ยืนดู ดูเหมือนว่าทุกคนในตลาด MacBook จะพบว่าสิ่งที่ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

ทุกคน กล่าวคือ ยกเว้นนักเขียนที่เข้าถึงได้ง่ายอย่าง Steven Aquino Aquino ผู้พิการพบว่าแป้นพิมพ์แล็ปท็อปใช้งานยาก เนื่องจากทั้งทักษะยนต์ปรับที่จำเป็นต่อการใช้ปุ่มลัดและภาระทางปัญญาที่จำเป็นในการจดจำ แถบสัมผัสช่วยให้เขาเข้าถึงคุณลักษณะการแตะเพียงครั้งเดียวซึ่งอาจต้องใช้หลายรายการ ตั้งแต่การส่งอีเมลไปจนถึงการเลือกอิโมจิ

“การที่บริษัทอัดแน่นไปด้วยฟังก์ชันมากมายสำหรับคนพิการในหน้าจอบางๆ นั้น ไม่ใช่เรื่องน่าทึ่ง” Aquino นักข่าวอิสระซึ่งครอบคลุมเรื่องการเข้าถึงได้เขียนไว้ในคอลัมน์ของ Forbes

เนื่องจากแถบสัมผัสยังคงมีอยู่ตลอดหลายรอบของ MacBook Pro โดยผู้ตรวจสอบแล็ปท็อปมีความเห็นเป็นเอกฉันท์บ่นในทุกขั้นตอน Aquino ได้วิงวอนต่อสาธารณชน (และกับเพื่อนนักเขียนด้านเทคนิคของเขา) เพื่อทำความเข้าใจว่าแถบสัมผัสเป็นประโยชน์ต่อเขามากน้อยเพียงใด การเป็นแชมป์เปี้ยนนั้นไม่ง่ายเลย บางครั้งเขาก็รู้สึกเหมือนเป็น

“ทุกครั้งที่ฉันพูดถึงเรื่องนี้ ผู้คนจะบอกฉันว่าฉันงี่เง่าแค่ไหน” อาควิโนบอกฉันด้วยน้ำเสียงที่แตกร้าวด้วยอารมณ์ขณะที่เขาถ่ายทอดเรื่องราวทางโทรศัพท์ “แถบเทคโนโลยีนั้นมีประโยชน์จริงๆ ในการเข้าถึงมัน และไม่มีใครพูดถึงเรื่องนี้ พวกเขาทั้งหมดเกลียดมัน”

ความหงุดหงิดของ Aquino ไม่ใช่เรื่องแปลกในหมู่นักข่าวที่กำลังพูดถึงจังหวะที่พัฒนาอย่างรวดเร็วนี้ กว่าร้อยละ 25 ของผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกามีความทุพพลภาพ แต่ข้อมูลการช่วยสำหรับการเข้าถึงที่เข้มงวดและรวมศูนย์ก็ยังหายากสำหรับข่าวเทคโนโลยีที่ใหญ่ที่สุด ฉันถามนักเขียนที่เน้นการช่วยสำหรับการเข้าถึงทั่วทั้งพื้นที่เทคโนโลยีและเกมว่าอุตสาหกรรมสื่อสามารถครอบคลุมเทคโนโลยีอำนวยความสะดวกได้ดีขึ้นอย่างไร และคำตอบก็คือว่ายังเร็วเกินไปที่จะถามคำถามนั้น ร้านค้าที่ใหญ่ที่สุดไม่ได้ครอบคลุมอย่างสม่ำเสมอ นักเขียนหลายคนรู้สึก พวกเขาควรเริ่มทำเช่นนั้น

วารสารเทคโนโลยี ในการรายงานชิ้นนี้ ฉันได้เริ่มพูดคุยกับนักข่าวเกี่ยวกับเจ้าหน้าที่ของสำนักพิมพ์เทคโนโลยีรายใหญ่ซึ่งครอบคลุมเทคโนโลยีอำนวยความสะดวกเป็นหลัก ฉันเรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วว่ามีไม่มากนัก

ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาหรือประมาณนั้น “เทคโนโลยีการช่วยการเข้าถึง” — โดยทั่วไปแล้ว แกดเจ็ต ซอฟต์แวร์ และคุณสมบัติที่ปรับให้เหมาะกับผู้ใช้ที่ทุพพลภาพ — ค่อยๆ กลายเป็นความสำคัญสาธารณะสำหรับบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ เมื่อไม่นานมานี้ กลายเป็นมาตรฐานสำหรับบริษัทอย่าง Apple และ Google ที่จะรวมส่วน “การช่วยสำหรับการเข้าถึง” ไว้ในการประชุมและคำปราศรัย คำอธิบายข้อความแสดงแทนและเสียงได้กลายเป็นความคาดหวังในอินเทอร์เน็ต และเกมบล็อกบัสเตอร์มีการจัดส่งพร้อมเมนูการช่วยสำหรับการเข้าถึงที่กว้างขวาง Microsoft เปิดห้องทดลองขนาด 2,000 ตารางฟุตที่อุทิศให้กับอุปกรณ์รวมในปีนี้ มีผู้ชมสำหรับเทคโนโลยีดังกล่าวหรืออย่างน้อย บริษัท ที่ใหญ่ที่สุดในโลกกำลังเดิมพันอยู่

ถึงกระนั้น เรื่องราวการช่วยสำหรับการเข้าถึงได้รับการมอบหมายอย่างท่วมท้นให้กับนักแปลอิสระหรือนักเขียนประจำทีมงานที่มีจังหวะหลักเป็นอย่างอื่น (ยกตัวอย่างเช่น: ฉันเป็นนักข่าวด้านคอมพิวเตอร์ที่ The Verge) นักแปลอิสระที่ฉันคุยด้วย ซึ่งหลายคนดูแลเรื่องการเข้าถึงได้ง่ายมาหลายปี ส่วนใหญ่ไม่รู้จักกัน ตามความรู้ของพวกเขา ไม่มีการพบปะกันเป็นประจำสำหรับนักข่าวด้านการช่วยการเข้าถึง กิจกรรมบ่อยครั้งที่พวกเขาอาจพบกัน หรือโครงสร้างพื้นฐานในสถานที่สำหรับพวกเขาในการแบ่งปันทรัพยากร

Grant Stoner ผู้ดูแลการเข้าถึงวิดีโอเกมสำหรับสื่อสิ่งพิมพ์เช่น IGN Launcher และ Wired คิดว่าบรรณาธิการไม่ได้ตระหนักว่ามีผู้ชมสำหรับเนื้อหานี้อยู่ Can I Play That ซึ่งเป็นร้านที่เน้นการช่วยสำหรับการเข้าถึงซึ่ง Stoner ทำงานตั้งแต่แรกเริ่มในอาชีพการงานของเขา มีผู้ติดตามที่เติบโตขึ้น “อย่างมาก” นับตั้งแต่ที่เขาอยู่ที่นั่น บทความล่าสุดของเขาได้รับความคิดเห็นมากกว่า 2,000 รายการและใช้เวลาหลายวันบนหน้าแรกของ IGN เขามักจะได้รับอีเมลเกี่ยวกับเรื่องราวของเขาจากผู้อ่านที่มีความกตัญญู

“นี่คือสิ่งที่ผู้คนสนใจ” สโตเนอร์กล่าว “นี่คือการรายงานข่าวที่สื่อสิ่งพิมพ์รายใหญ่สามารถพับเก็บได้อย่างง่ายดาย”

ทฤษฎีของ Aquino คือบรรณาธิการมองว่าเทคโนโลยีอำนวยความสะดวกเป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะสำหรับคนพิการ เมื่อเป็นสิ่งที่ประชาชนทั่วไปควรให้ความสนใจ “ผู้คนต้องรู้ว่าคุณอาจหกล้มและบาดเจ็บที่แขน เท้า หรือบางอย่างได้ และคุณอาจมีความจำเป็นบางอย่างที่ [คุณสมบัติ] การเข้าถึงจะเป็นประโยชน์” Aquino กล่าว “ไซต์เทคโนโลยีมีพื้นที่มากพอที่จะเจาะลึกมากขึ้นหากพวกเขาเลือก และมันทำให้ฉันผิดหวังที่พวกเขาทำไม่ได้”

แต่คำถามที่ว่าควรมีลักษณะอย่างไรนั้นยากที่จะตอบ — และสิ่งที่สิ่งพิมพ์จะต้องต่อสู้ดิ้นรนในขณะที่จังหวะยังคงเติบโต

มีหลายวิธีที่สำคัญที่ “เทคโนโลยีการช่วยการเข้าถึง” แตกต่างจากแล็ปท็อปหรือสมาร์ทโฮม มีการเปิดตัวอย่างแน่นอน – เช่น Surface Adaptive Kit ของ Microsoft หรือ Xbox Adaptive Controller รุ่นก่อนหน้า – ที่นักเขียนเฉพาะทางอาจติดตั้งได้ดีที่สุด แต่สิ่งที่สื่อสิ่งพิมพ์ดูเหมือนจะไม่เข้าใจ นักข่าวหลายคนที่ฉันคุยด้วยรู้สึกว่า การเข้าถึงไม่ได้หยุดอยู่แค่ผลิตภัณฑ์ “การช่วยสำหรับการเข้าถึง” ไม่มีใครซื้อและใช้ “เทคโนโลยีการช่วยการเข้าถึง” เพียงอย่างเดียว ผู้ใช้ที่ปิดใช้งานซื้อแกดเจ็ตทุกประเภท และอาจต้องการข้อมูลเฉพาะเพื่อพิจารณาว่าสามารถใช้งานได้หรือไม่

Chris Reardon นักแปลอิสระที่ดูแลเรื่องการเข้าถึงสิ่งพิมพ์ต่างๆ รวมถึง PCMag และ Gizmodo และผู้ที่มีความทุพพลภาพอันเนื่องมาจากภาวะแทรกซ้อนจากการแผ่รังสีในเนื้องอกในสมอง มีความต้องการเฉพาะสำหรับอุปกรณ์ของเขา: เขาต้องการแป้นคีย์บอร์ดเฉพาะและปุ่มควบคุมขนาดใหญ่ เขาต้องการฟอนต์ขนาดใหญ่และคอนทราสต์สีสูง การซื้ออุปกรณ์เป็นผลจากการไล่ล่าห่านป่า “ฉันมักจะต้องค้นคว้าบทวิจารณ์และดูเช่นหกหรือเจ็ดเพื่อที่ฉันจะได้หาข้อมูลทั้งหมด” เรียดกล่าว

และสิ่งที่เรียร์ดอนและคนอื่นๆ ค้นพบส่วนใหญ่นั้นไม่ได้เขียนขึ้นโดยนักเขียนผู้พิการ ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ นักข่าวหลายคนที่ฉันคุยด้วยมักจะไม่ใส่ใจ แต่ก็จำกัดความน่าเชื่อถือของข้อมูลที่พวกเขารู้สึกได้

Tony Polanco ผู้ซึ่งใช้เก้าอี้รถเข็นแต่ไม่ได้ครอบคลุมถึงเรื่องความสามารถเข้าถึงได้ง่ายเป็นหลัก เขาเขียนเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์สำหรับ Tom’s Guide ว่า “ฉันไม่ต้องการทำให้ดูเหมือนว่าคุณต้องปิดการใช้งานเพื่อปกปิดสิ่งนี้” แต่เขารู้สึกว่านักข่าวที่ไม่พิการมักไม่ได้รับข้อเท็จจริงที่ถูกต้องเสมอไป “เมื่อฉันอ่านสิ่งเหล่านี้ ฉันก็แบบ ‘โอ้ มันออกนอกหน้าไปหน่อย’” เขากล่าว

VR เป็นจุดทั่วไปของความยุ่งยาก ดังที่เกมเมอร์ผู้พิการกล่าวไว้ คอนโทรลเลอร์อาจทำได้ยากสำหรับผู้ที่มีการเคลื่อนไหวที่จำกัด และการเล่นเกมอาจต้องใช้การเอื้อมมือ การหมุน และการเคลื่อนไหวขนาดใหญ่อื่นๆ ในฐานะผู้ใช้รถเข็น Polanco ประสบปัญหาในการเล่นเกมบางเกมเนื่องจากตำแหน่งของเขาทำให้เขาอยู่ต่ำกว่าตำแหน่งที่ผู้ใช้นั่งคนอื่น ๆ ไม่กี่นิ้ว “ฉันเคยเห็นรายงานบอกว่า ‘โอ้ เกม VR นี้ดีเพราะคุณสามารถเล่นแบบนั่งได้ และนั่นหมายความว่าใครๆ ก็เล่นได้’ นั่นไม่เป็นความจริงเลย” Polanco กล่าว “นั่นเป็นสิ่งที่นักข่าวไม่รู้จริงๆ สิ่งเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้”

สโตเนอร์รู้สึกว่าสื่อที่กล่าวถึง Elden Ring นั้นกำลังยุ่งอยู่กับการโต้วาทีถึงการขาด “โหมดง่าย” ของเกม จนพวกเขาพลาดการพูดคุยเกี่ยวกับการเข้าถึงของการออกแบบโดยรวม และการสำรวจโครงสร้างที่ดีที่สุดสำหรับผู้พิการที่จะใช้ . “มันเป็นหัวข้อที่ฉันหวังว่าจะถูกฝังอยู่ในการลืมเลือน” สโตเนอร์กล่าวถึงการโต้เถียงในโหมดง่าย

John Loeffler ซึ่งเป็นบรรณาธิการด้านคอมพิวเตอร์ของ TechRadar และยังครอบคลุมถึงการช่วยสำหรับการเข้าถึง เห็นด้วยว่าข้อมูลเชิงลึกที่เขามีในฐานะนักข่าวที่ไม่พิการมีขีดจำกัด “การพูดถึง Microsoft Surface Adaptive Kit เป็นเรื่องหนึ่งสำหรับฉัน เป็นอีกเรื่องสำหรับคนที่ชอบเมื่อรีวิวนี้เสร็จ ฉันจะใช้สิ่งนี้บนอุปกรณ์ส่วนตัวของฉันเอง” เขากล่าว “นั่นสำคัญกว่าฉันแค่พูดถึงความยอดเยี่ยมจากความสูง 30,000 ฟุต”

สิ่งนี้นำไปสู่ความไม่แน่ใจสำหรับนักข่าวเทคโนโลยีและเกมที่มีความพิการซึ่งไม่ต้องการครอบคลุมการเข้าถึง สโตเนอร์ซึ่งเป็นผู้พิการ พยายามอย่างหนักที่จะหลีกเลี่ยงจังหวะเมื่อเขากลายเป็นนักข่าวครั้งแรกในช่วงกลางปี ​​2010 “เรื่องอื่นๆ ทั้งหมดนั้น … สร้างแรงบันดาลใจมาก” เขากล่าว โดยอ้างถึงปรากฏการณ์ที่นักข่าวผู้พิการได้ประท้วงมาหลายปีแล้ว “ฉันแบบ ใช่ ฉันไม่ต้องการทำสิ่งนี้ ฉันไม่ได้สร้างแรงบันดาลใจ ฉันไม่ต้องการเป็นแรงบันดาลใจ” ในเวลานั้น สโตเนอร์เล่าว่า เป็นเรื่องยากที่จะเผยแพร่เรื่องราวเกี่ยวกับการเข้าถึงได้ง่ายตั้งแต่แรก “ฉันเสนอเรื่องห้าเรื่องต่อสัปดาห์และพวกเขาทั้งหมดชอบ ‘ไม่เราไม่สนใจ’”

แต่เมื่อหัวข้อนี้มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา และเนื่องจากมีร้านค้าจำนวนมากขึ้นลงทุนในการรายงานดังกล่าว สโตเนอร์จึงถูกขายออกไป “มันไม่สมบูรณ์แบบไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม … แต่มันมีแนวโน้มสูงขึ้นอย่างแน่นอน” เขากล่าวถึงการรายงานข่าวของอุตสาหกรรมในปัจจุบัน

Polanco ยังไม่แน่ใจว่าเขารู้สึกอย่างไร เขาได้รับการว่าจ้างให้เขียนเกี่ยวกับคอมพิวเตอร์ และนั่นคือสิ่งที่เขาต้องการจะทำ เช่นเดียวกับสโตเนอร์ เขากังวลเกี่ยวกับการถูกรังแกในทางใดทางหนึ่ง “ผมได้รับความสนใจมากพอแล้ว” เขากล่าว “’โอ้ นี่โทนี่ นักข่าววีลแชร์’ ฉันไม่อยากถูกตราหน้าแบบนั้น” แน่นอนเขาไม่ต้องการได้รับมอบหมายให้เข้าร่วมจังหวะการช่วยสำหรับการเข้าถึงเนื่องจากความพิการของเขา “ฉันจะรู้สึกถูกดูถูกมาก” เขากล่าว

THAI

ในเวลาเดียวกัน Polanco รู้สึกว่าเขามีอำนาจในเรื่องนี้มากกว่าที่นักเขียนที่ไม่พิการทำ และเห็นด้วยว่าการเน้นเสียงเหมือนของเขาเองนั้นสำคัญต่อจังหวะ เขามักจะสงสัยว่าเขาควรจะทำมากกว่านี้หรือไม่ “หากมีอะไรเกิดขึ้นมากมายในเทคโนโลยีที่เข้าถึงได้จริง ๆ ฉันก็สามารถอธิบายได้ค่อนข้างดี” เขากล่าว “ฉันมีอำนาจที่จะพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ฉันแค่ต้องการตรวจสอบคอมพิวเตอร์”

สโตเนอร์คิดว่าแรงกดดันประเภทนี้จะไม่ค่อยเป็นปัญหาหากร้านค้ามีคนพิการมากกว่าหนึ่งคน หรือมีพนักงานพิการเพียงไม่กี่คน “อุตสาหกรรมเกมดีมากเกี่ยวกับการมีโทเค็นเพื่อนำเสนอหัวข้อเฉพาะ” เขารู้สึก “เพียงเพราะคุณมีสมาชิกพิการในพนักงานของคุณไม่ได้หมายความว่าคุณจะต้องโยนทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับการเข้าถึงที่พวกเขา” แต่เขาชี้แจงว่า “ถ้าคุณมีพนักงานที่พิการในทีมของคุณที่ต้องการเขียนเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างจริงจัง พวกเขาควรจะได้รับ Dibs ก่อน”

สำหรับนักข่าวบางคน วิธีแก้ปัญหานั้นง่าย: จ้างนักข่าวการช่วยการเข้าถึง Aquino รู้สึกอย่างยิ่งว่าการช่วยสำหรับการเข้าถึงนั้นสมควรได้รับจังหวะของมันเอง “พวกเขาควรจ้างคนมาดูแลเหมือนเป็นงานของพวกเขา” เขาตอบทันที

คนอื่นๆ ชอบแนวทางที่แพร่หลายมากกว่า — ที่นักข่าวเทคโนโลยีทุกคน ในทุกจังหวะ ควรมีการเข้าถึงในใจของพวกเขา หลายคนเสนอแนวคิดในการเผยแพร่การตรวจสอบการช่วยสำหรับการเข้าถึงควบคู่ไปกับการตรวจทานผลิตภัณฑ์มาตรฐานทุกฉบับที่ประเมินผลิตภัณฑ์นั้นจากมุมมองการช่วยสำหรับการเข้าถึง

Mark Barlet ผู้ก่อตั้งและกรรมการบริหารของ AbleGamers องค์กรการกุศลที่ส่งเสริมการเข้าถึงวิดีโอเกมอยู่ในค่ายนั้น “ในฐานะผู้ทุพพลภาพ ฉันตื่นเต้นกับสิ่งใหม่นี้เช่นกัน และฉันต้องการรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับมัน รวมถึงความสามารถเข้าถึงได้ง่ายด้วย” Barlet กล่าว “ฉันต้องการให้นักข่าวทางโทรศัพท์ช่วยให้ฉันตกหลุมรักอุปกรณ์เครื่องต่อไปและเข้าใจว่าฉันก็เป็นคนพิการเช่นกัน … ความทุพพลภาพของฉันไม่ได้อยู่ในสุญญากาศ ฉันยังคงเป็นผู้บริโภค”

แต่ในทั้งสองกรณี ผู้คนต่างเห็นพ้องต้องกันว่าการมีนักข่าวพิการในห้องข่าวมากขึ้น โดยไม่คำนึงถึงจังหวะที่พวกเขาทำ จะช่วยได้มาก เป็นสิ่งที่สร้างความแตกต่างให้กับทีมของ Barlet ที่ AbleGamers ซึ่งรวมถึงสมาชิกที่มีความพิการจำนวนหนึ่ง ยิ่งมีตัวแทนชุมชนเข้าร่วมการประชุมมากเท่าใด และในการอภิปรายโดยทั่วไป Barlet รู้สึกว่ายิ่งทำให้ทั้งกลุ่มมีความต้องการมากขึ้นเท่านั้น

วารสารเทคโนโลยี เป็นการยากที่จะหาข้อมูลว่านักเขียนพิการในสื่อของสหรัฐฯ เป็นตัวแทนที่ดีเพียงใด นับประสาที่สิ่งพิมพ์ด้านเทคโนโลยี โดยทั่วไปแล้วความหลากหลายของห้องข่าวไม่ได้รับการติดตามเป็นอย่างดี ไม่มีองค์กรระดับชาติที่โดดเด่นสำหรับนักข่าวที่มีความพิการ – มีศูนย์ความพิการและวารสารศาสตร์แห่งชาติ แต่ส่วนใหญ่เน้นที่การช่วยเหลือนักข่าวที่ไม่พิการครอบคลุมความพิการ “ฉันต้องหานักข่าวพิการคนอื่นๆ ที่ฉันรู้จักอย่างจริงจัง” นักเขียน Sara Luterman เขียนไว้ในคอลัมน์ของ Nieman Reports

“ฉันมีคนเดินเข้ามาหาฉัน คนพิการ และพูดว่า ‘โอ้ ฉันไม่รู้ว่าเราจะทำสิ่งนี้ได้’” Polanco กล่าว “พวกเขาไม่เคยเห็นใครชอบตัวเองทำสิ่งนี้”

ห้องข่าว Tech (รวม The Verge ไว้ด้วย) จำเป็นต้องมีข้อมูลการเข้าถึงอย่างมีข้อมูล พวกเขาต้องการบทความที่วาดจากประสบการณ์ตรง พวกเขาจำเป็นต้องทำอย่างนั้นโดยไม่เพิ่มภาระให้กับนักเขียนพิการกลุ่มเล็กๆ เป็นปัญหาที่ยากจะแก้ไข แต่อย่างใดอย่างหนึ่งที่ควรเน้นที่นักเขียนผู้พิการในทุกขั้นตอน