นี่เป็นฤดูร้อนสุดขั้ว ในขณะที่อเมริกากำลังร่วงโรยภายใต้คลื่นความร้อนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน พื้นที่บางส่วนของประเทศถูกน้ำท่วมด้วยฝนตกหนัก ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ด้านสภาพอากาศกล่าวว่าควรเกิดขึ้นโดยเฉลี่ยทุกๆ 500 ปีเท่านั้น ในขณะเดียวกัน ระดับอ่างเก็บน้ำทางฝั่งตะวันตกได้ผ่านจุดต่ำสุดท่ามกลางความแห้งแล้งที่แห้งแล้ง ทำให้แหล่งน้ำต้องขังจากเดนเวอร์ไปยังลอสแองเจลิส และขู่ว่าจะทำให้พื้นที่เกษตรกรรมหลายล้านเอเคอร์ในระหว่างนั้นแห้ง
การระดมทุนล่าสุดสำหรับมาตรการด้านสภาพอากาศแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลกลางพร้อมที่จะเข้าร่วมกับรัฐต่างๆ ในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หลายปีที่ผ่านมา นโยบายในหลายรัฐได้จูงใจให้รถยนต์ไฟฟ้า ประสิทธิภาพการใช้พลังงาน และการลดคาร์บอน ด้านล่างนี้ Felicia Marcus แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด กล่าวถึงวิธีที่รัฐต่างๆ หันมาใช้ธรรมชาติในความพยายามต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ Marcus, William C. Landreth เยี่ยมเพื่อนที่ Stanford’s Water in the West โปรแกรม เป็นทนายความและผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายน้ำ ซึ่งเคยทำงานเกี่ยวกับการจัดการน้ำและประเด็นด้านนโยบายในระดับรัฐบาลกลาง รัฐ และระดับท้องถิ่น เมื่อเร็ว ๆ นี้เธอได้ทำการศึกษาวิธีแก้ปัญหาโดยอาศัยธรรมชาติ เช่น การฟื้นฟูที่อยู่อาศัยของบีเวอร์เพื่อเพิ่มแหล่งน้ำ ลดความรุนแรงของไฟป่า และกักเก็บคาร์บอนในรัฐลุ่มแม่น้ำโคโลราโด ผลการศึกษานี้ซึ่งยังไม่ได้รับการตรวจสอบโดยเพื่อนได้รับการเผยแพร่เป็นรายงานและบทสรุป ที่ ตีพิมพ์ ใน Water in the West
Marcus กล่าวว่าการแก้ปัญหาโดยอิงธรรมชาติเป็นโอกาสที่ยังไม่ได้นำมาใช้สำหรับผู้นำนโยบายสภาพภูมิอากาศของรัฐในการบรรลุผลประโยชน์หลายประการสำหรับผู้คนและระบบนิเวศในขณะที่เสริมสร้างการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เหตุใดจึงมุ่งเน้นการแก้ปัญหาที่อิงธรรมชาติเมื่อคิดถึงสภาพอากาศและน้ำ
น้ำและสภาพอากาศเป็นสองภาคส่วนที่แตกต่างกันซึ่งทำงานแยกจากกันมากกว่าที่ควรจะเป็น เราจำเป็นต้องหาวิธีการทำงานร่วมกันข้ามสาขาวิชาเพื่อให้ได้ผลประโยชน์หลายประการ เนื่องจากไม่มีเงินเพียงพอที่จะทำทุกอย่างแยกจากกัน และเพราะเราต้องการเครื่องมือทุกอย่างในชุดเครื่องมือเพื่อรับมือกับความท้าทายฝันร้ายที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศนำเสนอ
วิธีแก้ปัญหาจากธรรมชาติจะช่วยให้บรรลุเป้าหมายด้านสภาพอากาศและน้ำของเราไปพร้อม ๆ กันได้อย่างไร
การฟื้นฟูป่าอย่างมีกลยุทธ์ เราสามารถปกป้องต้นไม้ขนาดใหญ่ที่กักเก็บคาร์บอนได้มากขึ้น และป้องกันไฟป่าขนาดใหญ่ที่ปล่อยคาร์บอนปริมาณมหาศาลออกมา และเราสามารถป้องกันแหล่งกักเก็บน้ำและแหล่งน้ำท้ายน้ำไม่ให้สะสมโคลนและสารพิษ การฟื้นฟูทุ่งหญ้าและแหล่งน้ำอื่นๆ ทำให้เราสามารถสร้างจุดไฟธรรมชาติและกักเก็บคาร์บอน ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพ คุณภาพน้ำ และการไหลบ่าของน้ำ
โซลูชั่นจากธรรมชาติสามารถเข้ามามีบทบาทในเขตเมืองได้หรือไม่?
ตัวอย่างของเมืองสามารถพบได้ในลอสแองเจลิส ซึ่งเคาน์ตีได้ลงมือด้วยความพยายาม 300 ล้านดอลลาร์ต่อปีในการเปลี่ยนน้ำออกจากช่องทางควบคุมน้ำท่วมและเข้าสู่พื้นที่สีเขียว เมื่อน้ำซึมเข้าสู่พื้นดิน จะเติมน้ำบาดาลให้เต็ม น้ำที่ไหลออกมาจะสะอาดเมื่อไหลผ่านดินและพืชก่อนจะไหลลงสู่มหาสมุทร พื้นที่สีเขียวที่จำเป็นมากนั้นทำให้น้ำในท้องถิ่นมีความยืดหยุ่นมากขึ้นและชายหาดที่สะอาดขึ้นในขณะที่ประหยัดพลังงาน
อะไรคือพื้นที่ที่มีแนวโน้มมากที่สุดในการปรับสภาพอากาศและน้ำผ่านวิธีแก้ปัญหาจากธรรมชาติ?
การฟื้นฟูทุ่งหญ้าเป็นสิ่งที่สร้างแรงบันดาลใจได้มากที่สุด เราสามารถฟื้นฟูทุ่งหญ้าด้วยวิธีที่ทำให้เกิดไฟป่าตามธรรมชาติและเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพ ทุ่งหญ้าจะชะลอการไหลของน้ำ ซึ่งส่งผลให้มีเวลาในการส่งน้ำดีขึ้นและมีการเติมน้ำในชั้นหินอุ้มน้ำมากขึ้น ตะกอนจะถูกกักไว้แทนที่จะไหลลงมาตามกระแสน้ำ ซึ่งจะช่วยรักษาพื้นที่กักเก็บน้ำและเพิ่มอายุการใช้งานของอ่างเก็บน้ำของเรา ในหลาย ๆ แห่ง บีเว่อร์ได้รับการแนะนำให้รู้จักอีกครั้งเพื่อช่วยแทนที่ที่เราสูญเสียไป
ป่าไม้เป็นพื้นที่ที่มีแนวโน้มมากที่สุดในระยะสั้น ป่าไม้มีขนาดใหญ่ และโครงการฟื้นฟูมีประโยชน์หลายประการ การกำจัดพงอย่างมีกลยุทธ์ช่วยให้มีน้ำอยู่ในดินหรือไหลลงสู่แหล่งต้นน้ำได้มากขึ้น และช่วยป้องกันไฟป่าขนาดมหึมาที่ไม่เป็นธรรมชาติซึ่งมาจากป่ารก แทนที่จะเผาไหม้ ต้นไม้ใหญ่จะอยู่รอดและเติบโตให้ใหญ่ขึ้น ทำให้พวกมันดูดซับและกักเก็บคาร์บอนได้มากขึ้น การจัดการป่าไม้ที่ดีขึ้นช่วยปกป้องผู้คนและทรัพย์สิน ในขณะเดียวกันก็ป้องกันการปล่อยคาร์บอนจำนวนมหาศาลที่ปล่อยไฟออกมา ทั่วโลกได้รับการยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าไฟบนพื้นที่ธรรมชาติของเราปล่อยคาร์บอนออกมามากกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิล
มาพูดถึงบีเวอร์กันเถอะ สิ่งเหล่านี้จะช่วยแก้ปัญหาเรื่องสภาพอากาศและน้ำได้อย่างไร?
บีเวอร์เป็นวิศวกรตัวน้อยของธรรมชาติ พวกเขาสร้างเขื่อนเพื่อสร้างที่หลบภัยใต้น้ำ แต่เขื่อนเหล่านั้นยังชะลอการไหลของน้ำ เขื่อนสร้างทุ่งหญ้า หนองน้ำ และพื้นที่ชุ่มน้ำที่อยู่ด้านหลังซึ่งทำหน้าที่เป็นจุดไฟ พวกมันเป็นยาแก้พิษตามธรรมชาติสำหรับเพลิงไหม้ขนาดมหึมาขนาดมหึมาที่เราเห็นอยู่
ดินแดนที่เปียกชื้นและเป็นแอ่งน้ำยังทำหน้าที่กักเก็บคาร์บอนได้ดี และกรองน้ำเมื่อไหลผ่าน สิ่งเจือปนและตะกอนตกตะกอนส่งผลให้น้ำสะอาดขึ้น เนื่องจากหนองน้ำไหลช้า น้ำจึงมีเวลาที่จะแทรกซึมและเติมเต็มชั้นหินอุ้มน้ำ ระยะเวลาของกระแสน้ำจะล่าช้าในลักษณะที่เลียนแบบสโนว์แพ็คที่หลอมละลาย บึงเป็นอุปกรณ์จัดเก็บตามธรรมชาติในตัวของมันเอง ซึ่งเราต้องการอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้สโนว์แพ็คลดลง เขื่อนบีเวอร์และหนองน้ำที่พัฒนาอยู่เบื้องหลังคือสิ่งที่ดีที่สุดรองลงมา
ในที่สุด บีเว่อร์ก็สร้างที่อยู่อาศัยของสัตว์สายพันธุ์อื่นๆ ที่ถูกดูดลงไปในน้ำ และบีเว่อร์มีความอุตสาหะมาก พวกเขาทำงานให้คุณ – เพราะเป็นสิ่งที่พวกเขาทำ
เฟลิเซีย มาร์คัส เป็นวิลเลียม ซี. แลนเดรธ เยี่ยมเพื่อนที่โครงการ Water in the West ของสแตนฟอร์ ด ก่อนร่วมงานกับสแตนฟอร์ด มาร์คัสเคยดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการควบคุมทรัพยากรน้ำแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียในช่วงเวลาที่เกิดภัยแล้งและการเปลี่ยนแปลงอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน Marcus กำลังทำงานเพื่อระบุโอกาสในการใช้วิธีแก้ปัญหาจากธรรมชาติเพื่อแก้ปัญหาทั้งสภาพอากาศและน้ำในลุ่มน้ำโคโลราโด
นโยบายด้านสภาพอากาศของรัฐและการแก้ปัญหาโดยอิงธรรมชาติ: การจับคู่ที่ให้ผลประโยชน์ต่อสภาพอากาศ น้ำ และอื่นๆซึ่ง เป็นการศึกษาที่ดำเนินการโดยเฟลิเซีย มาร์คัส ได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิครอบครัววอลตัน
หากต้องการอ่านเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับวิทยาศาสตร์ของสแตนฟอร์ด โปรดสมัครรับข้อมูลจาก Stanford Science Digestรายปักษ์
